Julkaistu Kainuun Sanomissa 24.11.2023
Venäjän harjoittama hybridihyökkäys, aseena turvapaikanhakijat, testaa Suomen ja Euroopan reaktioita. Venäjä on luomassa lännen riesaksi uutta kriisiä, joka kääntäisi katseemme pois Ukrainasta. Tähän on vastattava päättäväisesti: Suomi ja EU eivät alistu hybridivaikuttamiselle.
Suomen toimet sulkea nopeasti rajanylityspaikkoja ja rajoittamalla maahantuloa ovat olleet oikeita. Nyt saamme myös EU:lta apua tilanteeseen, sillä Frontex lähettää 50 rajavalvojaa ja teknistä kalustoa Suomen tueksi. Hyvä niin, sillä vaikka suomalaiset rajavartijat tekevät erinomaista työtä, on lisäjoukoille tarvetta. Jos Venäjän hybridioperaatio jatkuu ja turvapaikanhakijoita virtaa Suomen itärajalle, on uhkaan vastattava vahvemmin koko Euroopan voimin. Mitä kauemmin yhteiset toimemme viipyvät, sitä pidempään pyrkii Venäjä tilannetta hyödyntämään.
Pitkittyneen tilanteen kärsijöinä ovat paremman elämän toivossa kotoaan lähteneet turvapaikanhakijat. Venäjän törkeä operaatio asettaa ihmishenkiä alttiiksi ja sysää vastuuta heistä Suomen viranomaisille. He toivovat myös turvapaikkapolitiikan ja rajavalvonnan aiheuttavan ristiriitoja ja hajottavan näkemyksiä maassamme. Sille emme saa alistua.
Uhka itärajallamme muistuttaa siitä, kuinka monista eri tekijöistä kokonaisturvallisuudestamme koostuu. Tästä on nykyhallitukselle annettava kritiikkiä, sillä nyt jos koskaan pitää satsata itäisen Suomen menestystekijöihin ja luoda edellytyksiä elinvoimalle. Aluepolitiikka on tärkeä osa kokonaisvaltaista turvallisuuspolitiikkaa, ja siksi rajaseutujen asutuksen säilymiseen kannattaa panostaa, eikä missään nimessä elinkeino- ja liikennepoliittisin päätöksin kurjistaa.
Onneksi alueiden vahvistamiseksi meillä on EU:n aluepolitiikka- ja rahoitusohjelmat, jotka ovat pitkäkestoisempia kuin neljän vuoden välein vaihtuvien hallitusten aluepoliittiset painopisteet. EU onkin ollut itäisen ja pohjoisen Suomen kannalta tärkeä turva alueellisen elinvoiman ja turvallisuuden rakentamiseksi jäsenyytemme ajan. EU:n laajeneminen tulee aikanaan muuttamaan koheesiopolitiikkaa ja siksi kotimaassa tarvittaisiin yli hallituskausien kestävä pitkän aikavälin investointi- ja tulevaisuusohjelma itäisen ja raja-Suomen tueksi.
