Lahti 25.11.2023.
Hyvät ystävät, puoluevaltuuston väki!
Olen aina vain vakuuttuneempi siitä, että poliittiselle keskustalla on tilaa ja totinen tarve täällä koto-Suomessa ja koko Euroopassa. Näyttää nimittäin siltä, että äärioikeiston nousu Euroopassa vain vahvistuu. Hollannissa tällä viikolla käydyt vaalit tätä todistaa, Ranskassa laitaoikeistopuolue kärkkyy toiseksi suurimpana puolueena ja Italiassa on nyt eletty jo vuosi oikeistopopulistin johdolla. Saksassakin äärioikeisto vahvistuu päivä päivältä.
Ilmiö selittyy pitkälti maahanmuuttovastaisuudella, ja myös vihreän siirtymän ylilyönnit antaa populismille potkua. Tämä äärioikeistoryhmittymien nousu tulee väistämättä vaikuttamaan myös EU-agendaan, erityisesti turvaan ja talouteen, EU:n laajentumiseen ja pakolaisaaltoihin liittyvissä kysymyksissä.
Keskivoimien tuomaa tasapainoa siis tarvitaan! Suomessa se tarkoittaa tavallisen ihmisen asioista huolehtimista ja taistelua alueiden, nyt aivan erityisesti Itä-Suomen ja rajaseutujemme elinvoiman puolesta.
Uhka itärajallamme muistuttaa siitä, kuinka monista eri tekijöistä kokonaisturvallisuutemme koostuu. Aluepolitiikka on tärkeä osa turvallisuuspolitiikkaa, ja siksi rajaseutujen elinvoimaan pitää panostaa, eikä missään nimessä elinkeino- ja liikennepoliittisin päätöksin kurjistaa. Keskustalle tämä ymmärrys on selkäytimessä, mutta hallitukselle tämä ei näytä olevan selvää.
Mutta, meillä keskustassa pitää olla näkemyksemme myös EU:n laajentumiseen, maahanmuuttoon, sisämarkkinoihin, koska ne väistämättä nousevat keskusteluun.
Meidän huomenna nimettävien eurovaaliehdokkaiden on joukolla ja yhdessä puoluejohdon kanssa määriteltävä puolueen suuntaa näihin tulevaisuuden yhteiseurooppalaisiin haasteisiin. Ne nimittäin ovat sisäpolitiikkaa mitä suurimmissa määrin.
Hyvät ystävät, meille kaikille lienee selvä, mikä on tämän hetken tärkein tehtävämme. Ollin presidenttimatka vaatii meidän jokaisen tiukkaa panosta. Meillä on ilo ja kunnia yhdessä liputtaa uutta lempiväriämme, tyylikästä ja monivivahteista graniitinharmaata!! Meille ja Olli Rehnille tie on avoin ja kaikki vielä mahdollista!
